“Brussel zou Brussel niet zijn zonder kunst en cultuur”

"Het is ons werk, jullie werk, dat deze stad laat zingen, dansen, denken en dromen. En dat zal niet ophouden. Maar we moeten onze stem laten horen. We moeten zingen als de kanaries in de kolenmijnen", schrijft Brigitte Neervoort, coördinator van RABKO, in haar Nieuwjaarsspeech.

Beste kunstenaars en cultuurwerkers, 

Chers collègues et amis, 

Beste vrienden en collega’s,

Tout d’abord, je tiens à vous souhaiter à tous et toutes une chaleureuse nouvelle année. Une nouvelle année est toujours un moment de réflexion, mais aussi d’anticipation, de création de projets. Un moment d’inspiration mutuelle pour continuer à construire ensemble. 

Het doet deugd om jullie hier met zo veel samen te zien, allemaal mensen die zich dag na dag inzetten voor het bruisende cultuurleven in Brussel. Maar laten we eerlijk zijn: het nieuwe jaar brengt niet alleen goede voornemens en frisse energie met zich mee. Onze sector bevindt zich op een fragiel kruispunt.

Notre secteur est fragilisé par un sous-financement structurel. Le défi constant de devoir générer un impact maximal avec des moyens limités laisse des traces profondes, y compris sur la santé mentale. Nous le constatons autour de nous : artistes et travailleurs culturels, sur les scènes, dans les coulisses, dans les bureaux – les personnes qui, chaque jour, apportent couleur et sens à notre société – se retrouvent souvent à leur limite.

Als ondergefinancieerde sector hebben we keer op keer bewezen dat we, met heel weinig, enorm veel kunnen doen. Maar dat kan niet blijven duren. Het vraagt te veel van onze mensen. Het knaagt aan onze veerkracht. En uiteindelijk, als een sector te lang wordt uitgehold, verliest de hele maatschappij.

Le contexte actuel n’est pas positif. Malheureusement, de sombres nuages politiques planent au-dessus de nous.

Depuis le plan culturel de 2009 nous plaidons pour une politique culturelle cohérente basée sur des collaborations constructives entre tous les niveaux. Aujourd’hui il n’y a ni gouvernement bruxellois, ni collège COCOF, ni collège VGC, ni gouvernement fédéral. Aujourd’hui on est dans une impasse. Aujourd’hui on ne sait même pas à qui s’adresser pour plaider pour plus de cohérence.

De budgetaire context is ook zeer onzeker. Zowel de Brusselse als de Federale regeringen zitten aan de onderhandelingstafel met de wens te snoeien in de uitgaven. Het kunstenaarsstatuut dat hervormd zou worden, de geruchten om de kraan toe te draaien voor de federale culturele instellingen en musea, de facultatieve middelen voor Imago die geschrapt zouden worden, de tewerkstellingsprojecten waarin gesnoeid zou worden… 

Nous savons ce que cela signifie pour notre secteur. La culture semble souvent être la première victime des réductions, comme si elle était un luxe et non l’oxygène essentiel qui offre à notre société un espace pour respirer.

Pourtant, malgré ces défis, je garde espoir. Pourquoi ? Parce que je sais ce que nous sommes en mesure d’offrir en tant que secteur. La créativité de tous les artistes bruxellois, la collaboration entre tant d’organisations différentes autour de projets passionnants, la solidarité entre notre secteur envers les autres secteurs (le social, l’enseignement, la santé), notre solidarité envers les plus faibles. 

Chaque jour vous êtes déterminés à continuer et à faire la différence – voilà notre force. Bruxelles ne serait pas Bruxelles sans les arts et la culture. C’est notre travail, votre travail, qui fait chanter, danser, réfléchir, rêver cette ville. Et cela ne s’arrêtera pas. Mais nous devons faire entendre notre voix. Nous devons chanter comme les canaris dans les mines de charbon.

Dus laten we dit jaar niet alleen samenkomen om te vieren, maar ook om elkaar beter te leren kennen en te versterken. Laten we samen nadenken over hoe we de uitdagingen kunnen aangaan over de taal– en gemeenschapsgrenzen heen. Hoe we onze waarde kunnen blijven bewijzen, en hoe we beleidsmakers kunnen overtuigen dat investeren in cultuur geen kost is, maar een van de meest waardevolle investeringen die ze kunnen doen. 

Laten we ook oog hebben voor elkaar. Vraag aan je collega’s hoe het gaat. Durf kwetsbaar te zijn, want niemand hoeft deze strijd alleen te voeren. 

Op een nieuw jaar vol uitdagingen, maar ook vol mogelijkheden. Op ons.

Brigitte Neervoort
27 januari 2025